Au terme d’une course pleine de maitrise, Mehdy Metella, Florent Manaudou, Fabien Gilot et Jérémy Stravius ont conservé leur titre mondial acquis il y a deux ans à Barcelone. Le relais reste invaincu depuis les championnats d’Europe de Debrecen en 2012 !

Qualifié avec le quatrième temps des séries, le relais français était le grandissime favori d’une finale à laquelle n’ont pas participé les Américains et les Australiens éliminés ce matin. Face aux Russes, devant leur public, les Bleus savaient à quoi s’attendre. « On savait que le public pousserait son équipe » a raconté Florent Manaudou. « On a essayé d’utiliser cette ferveur pour nous et ça nous a donné de la hargne. On a joué un peu là-dessus. » Un scénario très bien pensé par Cap’tain Fab’ (47’’08 lancé), taulier du relais français depuis 2003. « La course s’est déroulée comme on l’avait imaginée. J’ai essayé de prévoir un peu ce qui allait se passer et la pression était sur les épaules des Russes. Je ne pense pas que le terme d'invicibles nous corresponde parce qu'on peut très bien ne pas être sur le podium l'anné prochaine. En revanche j'aime beaucoup la notion d'experts que l'on va piquer aux handballeurs. Je pense que nous sommes vraiment devenus des experts du 4x100 m et nous l'avons prouvé ce soir. » Premier relayeur, Mehdy Metella a parfaitement lancé l’équipe vers la victoire. « A Berlin, l’an dernier, j’étais un peu stressé. Aujourd’hui, j’étais très relâché et ça m’a réussi. » Et si les Bleus étaient quatre dans l’eau, Jérémy Stravius avait une pensée pour Clément Mignon et Lorys Bourelly qui ont nagé en séries. « Ce titre nous tient à cœur et je pense à tous ceux qui nous soutiennent, qui ont fait partie de cette aventure. C’est incroyable. »