Du vendredi 28 février au dimanche 1er mars, le lac aux Dames de Samoëns (Haute-Savoie) accueillera la seconde édition des championnats de France de nage hivernale. Un rendez-vous organisé par la double médaillée olympique Catherine Plewinski qui recense près de 136 engagés. Une compétition que Stéphane Lecat, Directeur de l’eau libre, aborde avec humilité et un souci toujours plus important de la sécurité.

L’an passé, la première édition des championnats de France de nage hivernale s’était déroulée dans la piscine extérieure du stade nautique de Vichy. Cette année, la compétition se tiendra en milieu naturel, au cœur même des Alpes, dans le Lac aux Dames de Samoëns. Toutes les conditions sont, cette fois, réunies pour organiser une épreuve à proprement parler « hivernale ».

Je veux malgré tout rendre hommage à la ville de Vichy qui nous avait accueilli dans des conditions difficiles l’an dernier puisque tout s’était organisé au dernier moment. Au final, la première édition des championnats de France de nage hivernale s’était parfaitement déroulée, ce qu’il faut souligner car il s’agissait véritablement d’une première sur notre territoire.

Alors qu’en Europe de l’Est ou en Scandinavie, par exemple, la discipline séduit, déjà, un large public.

Ça n’est pas comparable ! Dans ces pays, la nage hivernale est largement implantée. De notre côté, nous n’en sommes qu’aux prémices... D’ailleurs, si nous en sommes là aujourd’hui, c’est bien parce qu’une première édition a été organisée l’an passé à Vichy. Mais c’est vrai que cette année le contexte est idéal. On est complètement dans le thème. Le lac est gelé, la température avoisine les 2,5°C et il a neigé, que demander de plus…

Une démocratisation de la nage hivernale peut-être ?

N’allons pas trop vite ! Si nager dans un lac aux pieds des montagnes est fantastique pour l’image de la nage hivernale, la discipline n’est toutefois pas accessible à tout le monde. C’est un sport qui impose une vraie préparation et qui comporte des risques. Il faut vraiment rester humble par rapport à cette pratique, ne jamais croire que les choses sont acquises. Il s’agit d’abord et avant tout d’un challenge personnel…

(FFN/Vincent Plassard)

Sans enjeux sportifs ?

Pour la majorité des nageurs qui vont nager ce week-end, il n’y a aucun enjeu sportif. C’est avant tout un défi ! En revanche, pour quelques-uns comme Marion Joffle ou Julien Zinsmeister, qui ont l’habitude de prendre part à des échéances de ce genre, il y a une dimension sportive. Moi, ce qui m’intéresse ce week-end, c’est que les nageurs qui ont décidé de s’aligner atteignent leur objectif et, plus important encore, qu’ils puissent le réaliser dans les meilleures conditions.

On n’est pas si loin de l’esprit de l’EDF Aqua Challenge en fin de compte.

Absolument ! A titre personnel, je suis vraiment très satisfait de ces deux "produits". Avec la nage hivernale, nous diversifions notre offre d’eau libre auprès du grand public.

(FFN/Vincent Plassard)

D’autant que cela répond à un goût prononcé du grand public pour les sports « Outdoor ».

Quand on voit la réaction du grand public sur les réseaux sociaux, on se dit que l’engouement est réel. Les gens sont curieux de ce qui se passe à Samoëns. C’est bien la preuve qu’une autre pratique sportive est envisageable et que le public y adhère largement.

D’où l’importance et la nécessité de parfaitement encadrer le déroulement de ce rendez-vous.

La clé, c’est la sécurité ! Moi, ce qui m’importe le plus sur un rendez-vous comme celui-ci, c’est la santé des nageurs. C’est vraiment ce qui anime toute l’équipe d’organisation menée par Catherine Plewinski, parce que c’est un sport difficile. L’an passé, à Vichy, il n’y avait pas eu d’incident, mais certains participants m’avaient révélé que ça avait été bien plus dur qu’ils ne l’avaient imaginé. Voilà pourquoi il est primordial de parfaitement cadrer le déroulement des épreuves.

(FFN/Vincent Plassard)

Début février, une sélection tricolore était engagée aux championnats du monde de nager hivernale à Bled, en Slovénie…

Ce n’était pas une sélection, davantage une délégation. Pour l’instant, il n’y a pas d’équipe de France de nager hivernale…

Pour l’instant…

Oui, pour l’instant, car on ne sait pas ce qui peut se passer… En revanche, il est certain que des nageurs tricolores excellent dans cette discipline. Je songe notamment à Marion Joffle et Julien Zinsmeister, qui ont tous deux performé en Slovénie. Pour autant, nous avançons étape par étape. Pour l’heure, il s’agit de démontrer que la discipline intéresse et qu’il est possible d’organiser des événements de ce genre en France. Disons que c’est un premier pas qui doit nous permettre de cadrer les choses, de nous former aussi parce qu’on apprend et puis de ne pas prendre de retard et de ne pas laisser la discipline se développer sans cadres et structures.

La présence du double champion du monde Axel Reymond change-t-elle quelque chose ?

C’est bien pour la compétition de pouvoir compter sur sa notoriété, c’est aussi important pour l’équipe d’organisation de Catherine Plewinski et puis, pour lui, c’est l’occasion de découvrir un nouvel environnement. Il n’est absolument pas garanti qu’Axel excelle. Marion Joffle ou Julien Zinsmeister, pour ne citer qu’eux, ont une grande expérience. Axel vient avec humilité. Il va voir comment son corps réagit et il essaiera de s’adapter.

Recueilli à Samoëns par Adrien Cadot

LE PROGRAMME

VENDREDI 28 FEVRIER

09h00 – 11h00 : Contrôle Médical obligatoire pour les nageurs inscrits sur le 1000m NL

Électrocardiogramme datant de moins de 4 mois obligatoire

11h00 – 11h30 : Réunion technique obligatoire pour les nageurs inscrits sur le 1000m NL

13h30 : Ouverture des portes

14h00 – 18h30 : 1000m NL dames & messieurs

SAMEDI 29 FEVRIER

08h30 : Ouverture des portes et contrôle médical pour les nageurs inscrits sur le relais et le 450m

09h10 : Réunion technique – obligatoire pour tous les participants à la réunion du samedi matin

09h30 : Début des épreuves

• 09h30 – 10h10 : 100m NL dames & messieurs

• 10h10 – 10h30 : 50m dos dames & messieurs

• 10h30 – 11h00 : 100m brasse dames & messieurs

• 11h00 – 12h00 : 4*250m NL relais mixte - Électrocardiogramme datant de moins de 4 mois obligatoire

Pause déjeuner

14h00 : Ouverture des portes et contrôle médical

14h10 : Réunion technique – obligatoire pour tous les participants à la réunion du samedi après-midi

14h30 : Début des épreuves

• 14h30 – 16h45 : 450m NL dames & messieurs - Électrocardiogramme datant de moins de 4 mois obligatoire

• 16h45 – 17h25 : 50m NL dames & messieurs

• 17h25 – 17h55 : 50m brasse dames & messieurs

• 17h55 – 18h55 : 450m NL (2 meilleures séries dames, 2 meilleures séries messieurs) -

Électrocardiogramme datant de moins de 4 mois obligatoire

• 18h55 – 19h30 : 4*50m brasse relais mixte

DIMANCHE 1ER MARS

09h30 : Ouverture des portes et contrôle médical

10h10 : Réunion technique – obligatoire pour tous les participants à la réunion du dimanche matin

10h30 : Début des épreuves

• 10h30 – 12h15 : 200m NL dames & messieurs - Électrocardiogramme datant de moins de 4 mois obligatoire

• 12h15 – 12h40 : 50m papillon dames & messieurs

• 12h40 – 14h00 : 200m brasse dames & messieurs - Électrocardiogramme datant de moins de 4 mois obligatoire

• 14h00 – 14h30 : 4*50m NL relais mixte